Destillerie Kilbeggan

Das Brennen von Spirituosen im Großen Stil beschränkt sich in Irland heutzutage auf zwei Werke: Neben Bushmills in Midleton hat sich in Kilbeggan in Zentralirland ein herausragendes Beispiel einer Brennkolben-Whiskeybrennerei des 18. Jahrhunderts erhalten. Ihre Lizenz datiert in das Jahr 1757. Das Wasser, das sie aus dem nahen Brusna bezog, diente dem Produktionsprozess und trieb gleichzeitig die Maschinen an. Der Erwerb der Brennerei durch den ersten John Locke 1842 zog umfangreiche Umbauarbeiten nach sich. Danach blieb der Betrieb bis zu seiner Aufgabe 1953 im Besitz der Familie Locke.

1982, als die lokalen Behörden ein Komitee zur Restaurierung des Bauwerks ins Leben riefen, befand sich die Brennerei in einem bemerkenswert guten Zustand. Die Maschinen nahmen 1997 ihre Arbeit wieder auf, so dass die heutigen Besucher Kostproben des vor Ort produzierten Kilbeggan-Whiskey probieren können. Etwa 85 Prozent der historischen Anlage sind noch vorhanden, darunter zwei gusseiserne Malztonnen Baujahr 1882, Eichenfässer für den Gärungsprozess, ein unterschlächtiges, 3,4 Meter breites Wasserrad mit einem Durchmesser von 4,7 Metern, eine Zweiwellendampfmaschine anno 1887 der Firma Turnbull, Grant & Jack aus Glasgow, Getriebewellen, Riemenscheiben, Pumpen und eine Maschine zum Verkorken von Flaschen.