Südbahnmuseum

Geschichte

„Ein mächtiger Schritt ist vorwärts geschehen, ein wichtiges und folgenreiches Werk im gesegneten Gedeihen begriffen!", schreibt die Leipziger Illustrirte Zeitung vom 7. Juni 1845 in einem Bericht über die Eröffnung der Wien-Triester Eisenbahn. Gemeint ist der zu diesem Zeitpunkt vollendete Abschnitt von Mürzzuschlag nach Graz. Doch die eigentliche Herausforderung kommt noch. Denn die nördlich anschließende Gebirgsstrecke über den knapp 1000 Meter hohen Semmering ist zugleich ein Meilenstein der Eisenbahngeschichte. Rund 140 Jahre nach ihrer Fertigstellung wird sie als erste Bahnlinie überhaupt zum UNESCO-Welterbe erklärt. Der Bahnhof Mürzzuschlag ist das südliche Tor zur Semmeringbahn. Seine Werkstätten, Heizhäuser und der Rundlokschuppen machen ihn zugleich zum größten Betriebsbahnhof entlang der Strecke. Die historisch bedeutende Anlage ist das letzte erhaltene Ensemble aus der Anfangszeit der österreichischen Eisenbahn. Nicht umsonst stehen die Museumshallen des Südbahnmuseums seit 2006 unter Denkmalschutz.

Im Juni 2004, anlässlich des 150-jährigen Jubiläums der Semmeringbahn, feiert das Museum Eröffnung. Großen Anteil daran hat der Verein Freunde der Südbahn, der von Beginn an als Museumsträger fungiert und 2007 den Ringlokschuppen als zusätzliche Ausstellungshalle einweiht. Mittlerweile konzentriert sich der Verein darauf, die Sammlung zu pflegen und zu erweitern, und übernimmt anspruchsvolle Dokumentations- und Forschungsaufgaben. Präsentation und Vermittlung dagegen liegen in den Händen einer Agentur. Den roten Faden liefert die Dauerausstellung „Wien-Mürzzuschlag-Triest: 13 Stunden 4 Minuten“, die die Bedeutung der Südbahn für das Habsburger Reich im 19. Jahrhundert illustriert. Flankiert wird sie von einer umfangreichen Fahrzeugsammlung, zu der auch die weltweit größte Draisinen-Sammlung gehört. Überdies dient das Museum als Ausgangspunkt für Wander- und Radrouten zu den herausragenden Ingenieursleistungen der Südbahn.