Jacques Schiesser (1848–1913)

Zusammen mit seiner Frau Malwine gründete der Schweizer Textilunternehmer Jacques Schiesser 1875 in Radolfzell im Südwesten Deutschlands ein Unternehmen zur Herstellung von Unterwäsche. Es wuchs schnell und wurde zu einer Weltmarke.

Jacques Schiesser wurde als Sohn einer deutschsprachigen Familie in Glarus in der Schweiz geboren. Sein Vater besaß eine Weberei in Sirnach, in der Jacques ausgebildet wurde. Jacques' Vater starb, als er 25 Jahre alt war, und er erbte genug Geld, um die Ausrüstung einer bankrotten Jersey-Textilfabrik zu kaufen und sich selbstständig zu machen. Bald darauf beschloss er, nach Deutschland auszuwandern. Mit seiner Frau Malwine Vogler (1850-1929) gründete er 1875 die Jacques Schiesser Mechanische Trikotwarenfabrik. Im Festsaal eines Gasthauses in Radolfzell, jenseits der deutschen Grenze am Bodensee, mieteten sie Räumlichkeiten für ihre Rundstrickmaschinen. Zwei Jahre später bauten sie eine kleine Fabrik mit einer Färberei und 104 Rundstrickmaschinen. Im Jahr 1880 beschäftigten sie 280 Mitarbeiter, die alle Prozesse von der Rohfaser bis zur fertigen Ware durchführten. Das Unternehmen exportierte 80 % seiner Produktion in den Nahen Osten, nach Süd- und Ostasien, Australien und in die USA. Um zu expandieren, warb das Unternehmen zusätzliche Arbeiter mit einer Sparkasse, einer Krankenversicherung, Schlafsälen und einem Feriendorf an. In den 1890er Jahren errichtete das Unternehmen weitere Fabriken, um die Zahl der verfügbaren Arbeitskräfte zu erhöhen, und zwar in der gleichen Region in Stockach und Engen sowie im 1700 km entfernten Bukarest in Rumänien.

Auf der Weltausstellung von 1900 in Paris erhielt Schiesser den Großen Preis für Innovation für seine patentierten Spezialprodukte, darunter leichte Trikotstrickwaren und Unterwäsche aus einem Leinen, das aus der Ramie-Pflanze hergestellt wurde. Um 1900 produzierte das Unternehmen 12.000 Artikel pro Jahr und beschäftigte etwa 1.300 Mitarbeiter, von denen ein Viertel Heimarbeiter waren.

Als Jacques 1913 starb, führten Malwine und sein Schwiegersohn Wilhelm Finckh das Unternehmen weiter, gefolgt von Jacques' Neffen Jean Schiesser im Jahr 1915. 1916 wurde das Unternehmen in eine Aktiengesellschaft umgewandelt, die bis 1936 von Mitgliedern der Familie geführt wurde. Heute ist das Unternehmen eine Weltmarke mit Hauptsitz in Radolfzell.