Nikolay Ivanovich Putilov (1820–80)

Nikolaj Putilow war Mitte des 19. Jahrhunderts eine wichtige Persönlichkeit in den Bereichen Verteidigung, Industrie und Technik im kaiserlichen Russland. Als Metallurge und Ingenieur für den Staat entwickelte er Munition und Verteidigungsanlagen, und später, als Geschäftsmann in St. Petersburg, förderte er die russische Eisen-, Stahl- und Transportindustrie.

Putilow stammte aus einer Adelsfamilie in der Nähe von Nowgorod im Westen Russlands. Seine Ausbildung erhielt er beim Seekadettenkorps in St. Petersburg. Als er im Alter von 20 Jahren seinen Abschluss machte, wurde er Mathematiklehrer beim Korps und begann mit der Forschung auf dem Gebiet der Ballistik. In den folgenden Jahren arbeitete er für das Ingenieurkorps auf der Krim und für die Schiffbauabteilung der Marine in St. Petersburg. In den 1850er Jahren baute er Schwimmdocks, entwarf Verbesserungen für die Schießpulverfabrik in Kronstadt an der Ostsee und leitete eine Schiffbauwerkstatt, in der 67 Dampfkanonenschiffe und 14 Korvetten gebaut wurden.

Im Jahr 1857, als er Ende dreißig war, verließ Putilow das Militär, um unternehmisch tätig zu werden. Er organisierte die Eisenverhüttung in Finnland und nutzte die auf dem Saimaa-Kanal transportierten Mooreisenvorkommen. Er richtete Eisengießereien ein, führte technische Verbesserungen bei der Raffination von Metallen und der Herstellung von Artilleriegranaten ein und war der erste Hersteller in Russland, der Stahl aus Schrott produzierte. 1863 gründete er zusammen mit dem Ingenieur Pawel Obuchow und dem Unternehmer S. G. Kudrjawzew eine Spezialgießerei zur Herstellung von Marine- und Feldgeschützen, panzerbrechenden Granaten und Tiegelstahl. 1868 kaufte er das Kirovsky-Eisenwerk in St. Petersburg (umbenannt in Putilovsky) und baute es auf 2.000 Beschäftigte aus. Das Werk wurde zum größten Hersteller von Schienen und Güterwagen in Russland und trug zum Ausbau des für das Kaiserreich wichtigen Eisenbahnnetzes bei.

In den 1870er Jahren plante er die Entwicklung eines integrierten Wasser- und Schienenverkehrs in St. Petersburg und gründete zu diesem Zweck eine neue Aktiengesellschaft. Er baute einen neuen Handelshafen auf der Gutuevsky-Insel in St. Petersburg und eine Eisenbahnlinie, um seine Fabriken mit den Docks zu verbinden. In diesem Zusammenhang begann er mit einem Großprojekt für den 30 km langen Morskoj-Schiffskanal, der großen Seeschiffen den Zugang zu den Häfen von St. Petersburg ermöglichen sollte. Als er 1880 starb, bevor der Kanal fertiggestellt war, wurde er auf seinen Wunsch hin in der Nähe seiner Maschinenfabrik auf der Gladki-Insel beigesetzt, an einem Ort mit Blick auf seine Fabrik, seinen Hafen und den Morskoj-Kanal.