Izrael Kalman Poznański (1833–1900)

Izrael Poznański war ein Textilindustrieller, der neben seinen Rivalen Karl Wilhelm Scheibler und Ludwig Ferdinand Geyer als einer der "Drei Könige" der polnischen Baumwolle bekannt war. Er war eine der führenden Persönlichkeiten beim raschen Wachstum von Łódź zu einer großen Industriestadt.

Poznańskis Familie waren Textilkaufleute, die innerhalb des Russischen Reiches nach Lodz zogen, als er noch ein Kind war. Zu dieser Zeit hatte Łódź nur eine kleine Bevölkerung, die jedoch aufgrund der staatlichen Förderung der Industrie wuchs. Durch die Zuwanderung entstand eine multikulturelle Gesellschaft aus Polen, Deutschen, Russen und polnischen Juden wie den Poznańskis. Noch als Jugendlicher wurde Poznański Lumpenhändler und gründete dann eine Weberei. Im Alter von 17 Jahren heiratete er Leonia Hertz, die Tochter eines wohlhabenden Warschauer Kaufmanns. Mit 19 Jahren übernahm er das Textilhandelsunternehmen seiner Familie und baute es zu einem Produktionsbetrieb aus. Er kaufte nach und nach Land auf und plante langfristig den Bau einer riesigen dampfgetriebenen Baumwollweberei. Er eröffnete sie 1872 mit 200 aus Großbritannien importierten Webstühlen.

Bis 1879 beschäftigte er über 400 Mitarbeiter, aber er hatte den Ehrgeiz, sein Unternehmen weiter auszubauen. Er erweiterte sie schrittweise um eine Färberei, eine Veredelungsanlage, eine Spinnerei und weitere Webereien sowie in der Nähe um eine Stärkefabrik, eine Gießerei und mechanische Werkstätten. 1884 kaufte er ein großes Anwesen in Nieznanowice neben der Fabrik, wo er für seine Familie einen riesigen neobarocken Palast errichtete, der auch Büros, Lagerräume, einen Wintergarten und einen Ballsaal enthielt. Im Jahr 1889 legte er das Unternehmen als "I. K. Poznański Cotton Products Joint Stock Society in Łódź". Der Fabrikkomplex aus rotem Backstein erstreckte sich über 30 Hektar. Wenige Jahre nach Poznańskis Tod beschäftigte das Unternehmen 6.800 Mitarbeiter.

Poznański war ein tyrannischer Arbeitgeber, der auf langen Arbeitstagen von bis zu 16 Stunden bestand, sich wenig um die Sicherheit seiner Arbeiter kümmerte und hart gegen Streiks vorging. In seinem späten Leben widmete er sich jedoch wohltätigen Projekten. Er finanzierte zwei Krankenhäuser, Waisenhäuser und Schulen für die Armen, eine technische Schule, einen jüdischen Wohltätigkeitsfonds, eine Synagoge und sowohl katholische als auch orthodoxe Kirchen. Als er starb, war Łódź eines der wichtigsten Textilzentren in Europa.