William Martin Murphy (1845–1919)

William Martin Murphy war ein Geschäftsmann, Politiker und Ingenieur, der im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert Straßenbahnen und Eisenbahnen baute und Zeitungen und andere Unternehmen in Irland besaß. Als Arbeitgeber bekämpfte er Gewerkschaften, indem er Streikende aussperrte und Ersatzarbeiter einstellte.

Er wurde in der Nähe von Castletownbere im äußersten Süden Irlands geboren, wo sein Vater Bauunternehmer war. Sein Vater starb, als er 18 Jahre alt war, und er übernahm das Geschäft. 1867 zog er nach Cork und 1875 nach Dublin, wo er zahlreiche Geschäftsinteressen hatte, darunter ein Hotel, ein Kaufhaus, zwei überregionale Zeitungen und die Dublin United Tram Company. Er baute zusätzliche Pferdebahnlinien für die Straßenbahngesellschaft und leitete ab 1896 die Elektrifizierung, die das Wachstum der Vororte der Stadt förderte. Auch in anderen Ländern baute er zahlreiche städtische Straßenbahnlinien: in Irland, Großbritannien und Argentinien. Gleichzeitig war er Auftragnehmer für den Bau mehrerer Eisenbahnen und Vorstandsmitglied von Eisenbahnunternehmen. 1903 wurde er Präsident der fusionierten Great Southern and Western Railway in Irland. Er leitete die Handelskammer von Dublin und war Hauptorganisator der Internationalen Ausstellung in Dublin im Jahr 1907.

1911 führte Murphy die Arbeitgeberseite in einem erbitterten Konflikt mit der Irish Transport and General Workers' Union (ITGWU). Obwohl er generell gute Beziehungen zu seinen Arbeitnehmern anstrebte, betrachtete er die ITGWU als eine Organisation mit extremistischen politischen Zielen. Er sperrte die Mitarbeiter aus und holte Arbeiter aus England, um den Bahnbetrieb aufrechtzuerhalten, bis die Gewerkschaft einlenkte. Ein weiterer Konflikt folgte 1913, als Murphy den Mitarbeitern seiner Dubliner Straßenbahn den Beitritt zur ITGWU verweigerte. Erneut sperrte er die Arbeiter aus, bis sie seine Bedingungen akzeptierten.