Museum der Papiermühlen Canson und Montgolfier

Das Museum der Papiermühlen Canson und Montgolfier in Davézieux, Region Ardèche, im südlichen Zentral-Frankreich hat seinen Platz in einem wassergetriebenen Werk, das seit 1557 der Papierherstellung diente. 1692 begannen Michel and Raymond Montgolfier dort zu arbeiten, heirateten die beiden Töchter des Besitzers und bauten 1720 eine weitere Fabrik. 1783 erhob König Ludwig XVI. Pierre Montgolfier in Anerkennung seiner Verdienste für die Papierherstellung in den Adelsstand und verlieh der Fabrik den Titel “Königliche Manufaktur”. Der Familiensitz in Davézieux, 1987 zum Museum umgenutzt, liegt an einem Fluss in einer parkähnlichen Umgebung. Hier erblickten die Brüder Joseph-Michel (1740-1810) und Jacques-Étienne Montgolfier (1745-99), die Pioniere der Ballonfahrt, das Licht der Welt.

Das Museum würdigt die Leistungen der beiden Brüder ebenso wie die Geschichte der Papierproduktion im Verlauf mehrerer Jahrhunderte. 1801 stieß Barthélémy de la Lombardière de Canson (1774-1859) zur Firma, die sich seit 1807 Mongolfier-Canson nannte. 1820 schaffte Canson eine Papiermaschine an, deren Mechanik Nicholas-Louis Robert (1763-1828) in Frankreich entwickelt hatte. Berühmtheit erlangte das Unternehmen vor allem durch die qualitativ hochwertigen Papierbögen für Künstler, und 1853 stieg die Firma zusätzlich in die Herstellung von Fotopapier ein. 1881 ging Mongolfier-Canson an die Börse. Das Museum gilt als das einzige, das eine Papiermaschine in voller Funktion zeigt und den Besucher den dramatischen Moment miterleben lässt, in dem Zellstoff zu einem Bogen Papier wird. Die Maschinen befinden sich im Erdgeschoss und werden begleitet von einer Ausstellung über die Geschichte der Papierherstellung vom 17. Jahrhundert bis in die Gegenwart. Die Ausstellungseinheiten in den beiden Etagen darüber erzählen die Geschichten der Familien Montgolfier und Canson.