Galleria Vittorio Emanuele II

Die Galleria Vittorio Emanuele II ist sehr viel mehr als eine Shopping Mall. Kennern gilt sie als "Inbegriff einer Einkaufspassage des 19. Jahrhunderts und machtvolles Symbol der italienischen Vereinigung”. Die Entwürfe stammen von dem Bologner Architekten Giuseppe Mengoni, der 1867 bei der Inspektion dekorativer Arbeiten vom Dach stürzte und ums Leben kam. Der Grundriss der Galerie ist kreuzförmig. Das Dach aus Glas und Eisen erreicht über der Hauptachse, die sich von der Piazza del Duomo zur Piazza della Scala erstreckt, eine Länge von rund 195 Metern. Über der achteckigen Vierung erhebt sich eine 29 Meter hohe Kuppel, deren Spannweite mit 50 Metern die Ausmaße der Kuppel des Petersdoms in Rom erreicht. Konstruiert hat sie der französische Ingenieur Henri Joret in Anlehnung an das Design von Guiseppe Mengoni. 1861 feierte die Galerie Eröffnung, seit 1877 markiert ein Triumphbogen den Zugang von der Piazza del Duomo. Die Gebäude, die die Passagen flankieren, sind vier Stockwerke hoch und tragen eine Verzierung aus Fresken und Reliefs, die Themen aus den Bereichen Wissenschaft, Kunst, Industrie und Landwirtschaft behandeln und die Statuen von 24 berühmten Italienern rahmen. Zahlreiche Boutiquen verkaufen Luxuswaren, außerdem finden sich hier Buchhandlungen der Verlage Zanichelli und Ricordi sowie viele Cafés.